Мортимер, или коротко Мор – неуклюжий и неловкий, но крайне любознательный мальчик. Однако время детства подходит к концу и надо уже определиться, кем быть в этой жизни. Отец отправляет Мора на ярмарку, где ремесленники выбирают себе учеников. Здесь его и забирает к себе Смерть. Начав сразу с практического обучения, Смерть отправляет Мора выполнить задание. Но не просто сразу искоренить в себе присущее человеку сострадание. Потому не удивительно, что он сохранил жизнь молодой девушке. Но к чему может привести вмешательство в ход неизбежного? Искажение реальности? Изменение хода истории? Так ли все просто и как все исправить, в этом и предстоит разобраться новоиспеченному ученику Смерти.
Книга, пожалуй, о том, как все между собой связано. Или, например, о неизбежности. Или о том, что один поступок может привести к одному действию, а если этого не произойдет, то итог будет иным. В общем, все очень запутано. Мор, движимый гневом, отчаянием и зарождающейся любовью ворвался в причинность, обладающей колоссальной инерцией, ворвался в нее и сместил, задав новое направление. А тут еще и Смерть решил взять выходной.
На Мора навалилась вся эта реальность, и он стал, по наблюдению жителей Плоского мира, слишком материальным – то есть принадлежал двум мирам одновременно. Настоящий мир для него превращается в довольно невещественное место. Мор стал не просто Смертью, а Смертью с человеческими качествами, таким как мстительность и жестокость. Что, конечно, недопустимо для порядочного выполнения таких деликатных обязанностей. Побывав на месте Смерти, Мор понял ужасную участь, что его ожидает, одиночество. Он мог бы владеть вечностью, однако благоразумно отказался.
Конец получился довольно неожиданным. Я, конечно, рассчитывала на положительный исход, однако уже готовилась и к печальному концу. Я предполагала и то, что Мор сам разобьет часы, и то, что с ними ничего не произойдет, и то, что он просто все забудет. Но мне в голову не пришло не единой мысли о том, что часы можно просто перевернуть. Блин, это ж так элементарно! Автор наверняка рассчитывал, что такой вывод мало кому придет в голову. Так что забавно вышло.